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| 可遥控的仿生脊柱治疗原理图 |
据报道，一个11岁的英国小女孩，名叫娜塔莎拉赫曼（Natasha Rahman）。她将是英国儿童中第一个被植入仿生脊柱的孩子。这个穿着T恤和牛仔裤的年轻女孩正在检查病床的前面，等待着外科医生对植入她背部的仿生脊柱做最后的检查，娜塔莎拉赫曼感觉到金属般的东西在她的背部存在。接着，她在房间里小心地走动，显得更有信心了。接受该手术治疗的小女孩娜塔莎拉赫曼的父母是国际物流公司的董事长，他们生活在伦敦西南部的罗汉普顿。在今年的6月，娜塔莎接受过类似的手术治疗，主要是在背部植入钛材料的治疗器材。
现在她已经经历了第一次的调整，因而通过这次手术进一步植入可遥控的仿生脊柱加长棒，来配合她身体的成长。根据娜塔莎拉赫曼讲述：背部存在的仿生脊柱让我的感到背后有点儿紧，有点怪异的感觉，由于仿生脊柱的作用，使得脊柱其他部分不会受到伤害。这个仿生脊柱内嵌有电子设备，就像一根电子“成长棒”，可以根据小女孩的骨骼生长而改变长度。仿生脊柱主要用于治疗脊柱侧弯的脊髓功能丧失的病理，该病症影响到英国4.5万名儿童的正常成长。同时，植入仿生脊柱也是针对该问题的最新治疗手段。
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| 英国小女孩娜塔莎拉赫曼 |
脊柱侧弯这个医学上的名词来自于希腊语单词skoliõsis，表示的是“歪”的意思。由于某种条件的影响，使得脊椎形成了弯曲的曲线，弯曲的方向不定，可以是向左，也可以是向右。这种病变通常发生在青春期的儿童，在严重情况下，可以造成多处脊椎段曲折，形成驼背状。在所有出现该病症的孩子中，10个孩子中有9个是依靠着年龄的增长自然处理该弯曲问题，但是那些孩子也将遭受到该病症的长期影响。如果不及时治疗该畸形，就会变得很困难，且该病变也不是不可能治愈的。
在脊柱上植入脊椎棒用于改善并纠正侧弯的问题是有先例的，目前所进行的该项手术也是按照这个标准程序来进行。其中一个比较“著名”的患者便是欧仁妮（Eugenie）公主，她在12岁时接受过该项治疗。幸运的是，欧仁妮公主手术取得了圆满的成功，她现在已经是21岁了，根据她现在对该手术后期的观察，已经不需要进一步的医疗干预。然而，患有该病症的大多数儿童，处于严重的脊柱侧弯期时，需要进行多达20次的纠正手术。这是因为随着他们年龄的增长，就需要更多且更大的植入量，以保持其背部的脊柱曲线处于正常的位置上。且每次手术过程需要多达两万英镑的费用。
研究表明，如果发现该病症后没有进行足够及时的调整，脊椎就会开始弯曲，就是导致背部肌肉出现收缩趋势，这就进一步造成脊柱的侧弯。一些后续治疗中的X射线的研究显示，在10例患者之中，有1例在儿童时期就接受钛材料制成的棒状植入，脊柱的侧弯恢复到手术前的水平。但是植入的是可正常的仿生脊柱，也被称为磁扩展控制系统，即MAGEC。意味着年轻的患者将只需要接受一次这样的外科手术即可，在此之后，由于仿生脊柱具有伸缩装置，不需要定期进行调整。到目前为止，北伦敦斯坦默尔皇家骨科医院的整形外科医生希拉利努尔丁（Hilali Noordeen）已经为大约有40名的患者手术植入了该可遥控的仿生脊柱。欧仁妮公主的手术便是在这儿进行治疗的。
但是，还技术尚未全面推广，在其他治疗结构在来年也存在大规模的临床试验计划。脊柱侧弯的情况是非常糟糕的，目前对侧弯的治疗还是很不容易的，在上个世纪的90年代中期曾经使用钛合金棒进行治疗。早期的治疗项目有牵引脊柱，将其进行拉伸调整，但是通常这种治疗都是失败的，此外，还有各种胸衣支撑的治疗方案。而植入钛合金棒是该治疗方案的一个真正的进步，而相关治疗人员指出，该调整棒的植入是一个大手术，每次都要面对感染和并发症的风险。最重要的是给孩子产生情绪上的影响。手术后将在医院进行一至两天的恢复观察，在几个星期之后才能回到正常的生活中。
该仿生脊柱内部有一个磁铁，使他们可以通过外部的遥控装置进行调整。此外还有一个压力传感器，可以读出长度达到一定位置时的压力值，根据这个值进行调整，没有任何的X射线扫描或者其他内部扫描仪器。这个过程大约需要3个小时，同时在医院观察一个星期，三到五周之后就可以回到学校。目前进行的调整是由医院的外科医生进行，但是医院希望在未来的治疗过程中，由专门经过培训的骨科护士来进行操作。
娜塔莎首次发现自己的病情是在去年，她的母亲讲述道：我们不知道她的背出现了什么问题，并带她去医院检查。护士检查认为并没有存在擦伤等青紫现象，但是发现娜塔莎不能站直。这个情况对于娜塔莎而言是个坏消息，问题在于她平时的不良姿势，包括在运动，就餐或者携带背包、书包的时候，处于不良的姿势，且这个年龄段的儿童经受不住如此超过一定程度的行为。X射线显示她得脊柱是侧弯的，当时医生希望通过束缚胸衣来进行脊柱弯曲治疗，然后再给她做手术。
但是娜塔莎不想进行紧身束缚胸衣的治疗，所以医生和其母亲决定通过手术治疗，而且手术治疗也是宜早不宜迟。曾经脊柱侧弯的患者，在他们成人后更容易患上慢性背痛，而且脊柱侧凸情况不及时治疗也更容易发展成脊柱关节炎的危险。磁扩展控制系统专家努尔丁（Noordeen）先生预计在未来的几年内江脊柱侧凸治疗手术进行规范。这种手术植入的成本在两万英镑。努尔丁认为：这是一个技术神奇的进步，这将使得令人棘手的疾病治疗变得更加容易和接受。
对于娜塔莎而言，目前唯一在她身上留下的就是背上的疤痕，但是这会最终淡出消失。根据娜塔莎讲述：“我喜欢游泳和跑步，也喜欢体操。她的母亲现在对娜塔莎的病情好转感到激动，我们都很高兴，她可以像普通孩子那样健康地成长，或者娜塔莎也可被称为“仿生女孩”